HOSPITALITÉ DU SUD

Pour commencer, il a pu traîner avec l'une des équipes de filles les plus populaires du collège, ce qui lui avait au moins permis de se protéger de celles qui s'en prenaient habituellement à un étudiant de première année comme lui. Cela et le grand nombre de belles femmes désireuses et en fait désireuses de passer du temps avec lui rendaient ses intimidateurs quelque peu jaloux de lui. Si seulement ils connaissaient sa situation. Sa vie était la zone des amis. Ils l'aimaient tous. Pas comme ça.

À dix-huit ans maintenant, Ash ne pouvait pas vraiment dire qu'il avait jamais eu une vraie petite amie. Il n'avait certainement jamais été intime avec une fille. Les limites de son expérience du monde réel étaient les différentes fois où il avait vu ses amis en pyjama et sous-vêtements pendant les soirées pyjama et après les fêtes. C'était quelque chose, mais cela le laissait cruellement manquer de compagnie.

Ash souffla entre ses lèvres et secoua la tête. "Peu importe. C'est fait maintenant. Espérons qu'elle connaisse les bases ?" demanda-t-il d'une voix pleine d'espoir alors qu'il recommençait à manger.

Sa mère le regarda avec pas mal de scepticisme.

Après avoir mangé et aidé à débarrasser la table, il monta à l'étage jusqu'à sa retraite, appréciant le bourdonnement familier de son ordinateur alors qu'il bourdonnait, ses écrans s'allumant avec des images cinématographiques au fur et à mesure qu'il se chargeait. Ce n'était peut-être pas réel, mais le confort qu'il a trouvé dans ses jeux, Internet et les communautés en ligne lui ont apporté paix et satisfaction.

Il était resté assis devant son PC pendant pas plus de dix minutes, rattrapant ses abonnements sur YouTube lorsque son téléphone a sonné. Il n'y pensa pas, devinant que c'était l'une des filles de leur groupe Facebook qui lançait une ligne ou postait un lien et attrapa son téléphone, le déverrouilla et regarda l'écran sombre.